Isabela Solano
“Chaque vieille maison a un secret. Il suffit de savoir où gratter le mortier.”
Un pigment toxique dans une fresque. Un alliage inconnu dans une montre genevoise. Les objets ne mentent jamais. Ces sagas familiales forensiques suivent des expertes qui lisent les secrets de famille dans la matière. Elles ne les lisent pas dans des journaux intimes. Une restauratrice lit une fresque, une géologue une fondation calcaire dans le Jura, une chercheuse en provenance une montre — chaque savoir-faire laisse des traces qu'aucun journal intime ne peut falsifier. Si une maison cache une pièce invisible, c'est parce qu'une tailleuse de pierre a manipulé la statique au XVIe siècle et y a dissimulé son secret. Chaque analyse ouvre un second plan temporel, historique, raconté dans une prose claire, parfaitement adaptée au livre audio, de Trieste à Genève.
Isabela Solano est un pseudonyme — une voix du collectif d'auteurs d'AIvory Books.
Ce qui la rend unique
Il y a des autrices qui racontent des histoires de famille. Solano enquête sur elles.
Ses romans fonctionnent sur deux époques (double temporalité). Dans le présent, on trouve toujours une experte hautement spécialisée qui se heurte à une énigme matérielle. Cette énigme l'oblige à plonger dans le passé de sa propre famille ou de celui des anciens propriétaires. Le niveau historique raconte de manière chronologique et avec une grande puissance émotionnelle comment cet objet — et le secret qui y est lié — a vu le jour. Cela crée une forte dynamique vers l'avant, un suspense captivant qui tient le lecteur en haleine jusqu'à la dernière page.
Son instrument est la forensique matérielle. Pas de fantasy, pas de fantômes, pas de maisons qui grandissent toutes seules. La "magie" dans les livres de Solano est la magie de l'artisanat historique authentique. Si une maison possède une pièce cachée, c'est parce qu'une tailleuse de pierre du 16e siècle a risqué sa vie pour manipuler la statique de manière à ce que la pièce reste invisible — elle n'avait le droit de construire que sous le nom d'un maître d'œuvre masculin de la guilde, alors elle a dissimulé son secret dans la pierre elle-même. Solano allie la densité sensuelle et atmosphérique d'une grande saga à la logique satisfaisante d'un roman d'enquête.
À cela s'ajoute une prose fluide, claire et extrêmement adaptée aux livres audio. Elle renonce aux phrases trop longues et alambiquées, misant plutôt sur le rythme, les dialogues et les descriptions tactiles. On sent la poussière, on sent l'odeur de la chaux, on entend le grattement du burin.
Sa vie, telle qu'elle se l'imagine
Isabela Solano a grandi à Trieste, dans le Borgo Teresiano, entre le Canal Grande et la Piazza dell'Unità d'Italia. Son père était arrivé du Salento en tant que jeune ingénieur, de Lecce, où l'architecture est faite de tuf tendre et doré ; sa mère était une restauratrice triestine qui lui a appris que chaque bâtiment raconte une histoire, si l'on sait comment en lire les couches.
Elle a étudié l'histoire de l'architecture et la science des matériaux à l'Università degli Studi di Trieste et a travaillé pendant des années sur des fouilles et des projets de restauration à travers toute l'Europe. Elle a appris comment déterminer la température de cuisson de la chaux historique, comment lire les défauts de tissage dans la soie ancienne et comment reconnaître si une poutre en bois a été travaillée à la hache ou à la scie.
Un jour, elle a réalisé que les histoires derrière les matériaux étaient plus fascinantes que les rapports scientifiques qu'elle rédigeait à leur sujet. Elle a commencé à reconstruire les destins des artisans et de leurs familles — et y a trouvé sa véritable vocation : écrire des romans qui allient le savoir de la forensique à la passion de la littérature.
Aujourd'hui, elle vit à Trieste, dans la Città Vecchia, avec une vue sur les toits jusqu'au Molo Audace. Le matin, elle écrit au Caffè San Marco, le café littéraire qui existe depuis 1914. Quand la Bora se lève, ce vent glacial du nord-est qui dévale du Karst, elle ferme les volets et se consacre aux recherches pour son prochain livre.
Pourquoi elle écrit ce qu'elle écrit
J'écris parce que les objets ont une mémoire. Un journal intime peut mentir, une lettre peut être falsifiée, mais la composition chimique d'un pigment ou la marque d'un burin sur une pierre ne mentent jamais.
Mes héroïnes sont des femmes qui ont appris à faire parler ces témoins muets. Elles ne sont pas des héritières passives qui pleurent dans le grenier ; ce sont des scientifiques, des artisanes, des expertes. Elles prennent les choses en main.
J'aime les grandes sagas familiales, les émotions, les secrets qui se transmettent de génération en génération. Mais je veux offrir au lecteur plus que du simple romantisme. Je veux l'emmener dans des ateliers qui n'existent plus aujourd'hui. Je veux lui montrer combien de savoir, de douleur et d'amour se cachent dans les choses que nous touchons négligemment.
Quand j'écris un livre, je construis une énigme de pierre, de bois ou de métal. Et j'invite le lecteur à la déchiffrer avec moi.
Livres de Isabela Solano
Aucun livre publié pour l'instant.